I Sydvästra Finland, alldeles intill stadsbebyggelsen, finns fem skyddsområden som ingår i nätverket Natura 2000: Ruissalo (Runsala), Rauvolanlahti (Rauvolaviken), Kaarinan metsät (skogarna i S:t Karins), Kuusistonlahti (Kuusistoviken) och Viurilanlahti (Viurilaviken) (kartan). På grund av läget riktas kraftigt tryck mot områdena vad gäller markanvändning och rekreationsbehov. Övergödning och landhöjning förorsakar förändringar i naturen i och med att grunda havsvikar växer igen. Dessutom övertas ängar alltmer av buskage och gräs eftersom jordbruksanvändningen och speciellt betning har frångåtts. 

På sommaren 2002 startade Åbo stad, med stöd av EU:s LIFE Natur-finansiering, projektet ”Sydvästra Finlands urbana Natura 2000-områden” i syfte att bevara och återställa naturvärdena på ifrågavarande områden.

Den huvudsakliga målsättningen är att skydda och vårda Sydvästra Finlands Natura 2000 -områden som är belägna nära städer. Under projektets lopp granskas områdenas naturuppgifter och dessutom utförs kompletterande inventeringar. På basis av inventeringarna utarbetas vård- och användningsplaner för områdena. Organismers livsmiljöer skall förbättras och upprätthållas och naturtyperna skall bevaras med hjälp av olika vårdåtgärder, såsom slåtter och röjning av vassruggar och ängar. Det centrala målet i planeringen av naturvårdsåtgärderna är att säkra kontinuiteten av vården även efter att projektet slutförts. Rekreationsbruket och möjligheterna att röra sig på områdena styrs så att de inte medför olägenheter för naturvärdena. Dessutom vill man förbättra allmänhetens kunskap om Natura 2000 -områden med hjälp av ökad information och handledning.